Marcel Proust, Léon Daudet et la politique

   Je reçois ce matin un ouvrage rare  -- il s'agit de L'entremetteuse , roman de Léon Daudet (mon exemplaire est l'un des vingt Hollande de l'édition originale, auquel est jointe une lettre autographe de l'auteur, le tout m'ayant coûté un prix désespérément bas...), roman qui fit par son sujet, lors de sa publication en 1921, un tel scandale que l'auteur le fit lui-même retirer de la vente.

  Cela explique que l'ouvrage soit peu connu, ainsi que sa dédicace :

  " A MARCEL PROUST

     MAITRE DE L'INTROSPECTION

   HISTOLOGISTE DE LA VIE INTERIEURE

                 Son vieil ami ,

                   Léon DAUDET "

     Je ne m'étendrai pas sur le fait que l'année précédente Marcel Proust avait dédié Le Côté de Guermantes au même Léon Daudet ( "... à l'auteur ... de tant de chefs-d'œuvre, à l'incomparable ami, en témoignage de reconnaissance et d'admiration"), ni sur le rôle déterminant que ce dernier joua dans l'attribution, en 1919, du prix Goncourt à A l'ombre des jeunes filles en fleurs, mais citerai ces lignes d'un article de Marcel Proust, écrit à la fin de 1919 ou au début de 1920 , non publié et retrouvé après sa mort dans l'immense fouillis de ses papiers:

   "Ne pouvant plus lire qu'un journal, je lis, au lieu de ceux d'autrefois, L'Action française. Je peux dire qu'en cela je ne suis pas sans mérite. La pensée de ce qu'un homme pouvait souffrir m'ayant jadis rendu dreyfusard, on peut imaginer que la lecture d'une "feuille" infiniment plus cruelle que Le Figaro [dont Proust fut un collaborateur zélé...]  ou Les Débats, desquels je me contentais jadis, me donne souvent comme les premières atteintes d'une maladie de cœur. Mais dans quel autre journal le portique est-il décoré à fresque par Saint-Simon lui-même, j'entends par Léon Daudet? Plus loin, verticale, unique en son cristal infrangible, me conduit infailliblement à travers le désert de la politique extérieure, la colonne lumineuse de Bainville. Que Maurras, qui semble détenir aujourd'hui le record de la hauteur, donne sur Lamartine une indication géniale, et c'est pour nous mieux qu'une promenade en avion, une cure d'altitude mentale."

   Dans une lettre à J. H. Rosny aîné de décembre 1919, Marcel Proust écrit :

  " Mes opinions politiques (...), j'ai signé la première de toutes les listes en faveur de Dreyfus, j'ai été un dreyfusard ardent,envoyant mon premier livre à Picquart dans sa prison du Cherche-Midi."

   C'est là, certes, un estimable engagement, et l'on comprend que Proust tienne à le rappeler, et il le fait fort souvent, en précisant que néanmoins il ne fut jamais "ni anticlérical, ni antimilitariste", mais c'est un engagement ancien, c'est pourtant, deux bonnes décennies plus tard, la seule opinion politique qu'il avouera jamais.

  Et sur ce sujet, il n'y a rigoureusement rien d'autre à dire.